Jako by chtěl svým kritikům ukázat, že mu cena pro nejužitečnějšího hráče letošního ročníku NBA patří právem.
Basketbalista LeBron James krátce po jejím převzetí nasázel v úvodním duelu druhého kola play off zámořské NBA Atlantě 34 bodů, přidal deset doskoků a tři asistence, a byl hlavní hvězdou večera.
Cleveland potvrdil roli favorita jasným vítězstvím 99:72.
Hostující Jestřábi drželi krok jen do poločasu. Pak ale rozdíl mezi oběma mužstvy začal narůstat a z pěti bodů se vyšplhal až na sedmadvacet.
V poslední čtvrtině Atlanta zaznamenala jen jedenáct bodů. James si tak závěr zápasu mohl užívat na střídačce a šetřit síly na další duel.
"LeBron byl opět nejužitečnějším a nejagresivnějším hráčem na palubovce. Nemůžeme ho zastavovat individuálně, ale společnými silami. Myslím, že jsme si v tom moc nepomáhali," povzdechl si nejlepší střelec hostí Josh Smith.
Denver i posedmé v sezoně předčil basketbalisty Dallasu a v sérii vede už 2:0. O vítězství domácích rozhodl vydařenou poslední čtvrtinou Carmelo Anthony, ve které zatížil konto soupeře patnácti body.
Mavericks k úspěchu nestačilo ani 35 bodů německého forvarda Dirka Nowitzkého. Musí tak spoléhat na své domácí prostředí, ve kterém vyhráli sedmnáct z posledních osmnácti utkání.
Cleveland - Atlanta 99:72 (25:21, 24:23, 28:17, 22:11). Stav série 1:0.
ZÁPADNÍ KONFERENCE, semifinále:
Denver - Dallas 117:105 (30:22, 28:33, 28:28, 31:22). Stav série 2:0.
