Týmovější výkon, přesnější střelba za tři body a výborný individuální výkon německého forvarda Dirka Nowitzkého. To byly hlavní zbraně basketbalistů Dallasu v utkání zámořské NBA na palubovce Detroitu, které Mavericks přinesly vítězství 95:90.
Hostům výborně vyšel začátek utkání, v polovině druhé čtvrtiny už ale museli dotahovat náskok domácích Pistons. Na konci třetí části ale zásluhou Nowitzkého nepřerušené série čtyř košů v řadě znovu strhli výhodu na svoji stranu a napodruhé už si ji vzít nenechali.
Detroitu absolutně selhala střelba z větší vzdálenosti. Jen na trojkových pokusech ztratili Pistons na svého soupeře patnáct bodů (trojky 2:7). Maverick navíc působili kompaktnějším dojmem a také větší kreativitou v zakončení. O ní svědčí například poměr asistencí, kterých hosté zaznamenali 25, zatímco domácí jen 12.
Nejlepším střelcem utkání byl s 28 body detroitský Rodney Stuckey, jen o bod méně nasázel jeho spoluhráč Will Bynum. Oba ale nakonec zastínil na opačné straně hrající Nowitzki, autor 25 bodů, šesti doskoků a pěti asistencí.
"Rodney s Willem hráli parádně. O to víc nás ta porážka mrzí," litoval kouč Detroitu John Kuester.
Druhý neúspěch v řadě museli strávit basketbalisté Los Angeles Lakers. Po výprasku v Denveru tentokrát zaváhali dokonce před vlastním publikem.
Těsná obrana Houstonu udržela ve Staples Centru na uzdě hvězdného Kobeho Bryanta, naopak Rakety se mohly spolehnout na v dobré formě hrajícího Aarona Brookse. Čtyřiadvacetiletý rozehrávač si 33 body vytvořil osobní rekord na jedno utkání a byl jednoznačně největší hvězdou večera.
"Byl to z naší strany hodně povedený zápas. Hlavně v jeho druhé polovině jsme měli všechno absolutně pod kontrolou," liboval si kouč Rockets Rick Adelman.
To jeho protějšek žehral na nízkou efektivitu střelby svého týmu a ocenil nečekaný výkon Australana Davida Andersena. "Od skautů jsme o něm měli nějaké informace, na této úrovni jsme ho ale zatím hrát neviděli," uvedl na adresu střídajícího centra Houstonu, který se blýskl 19 body, jenž jsou jeho dosavadním maximem v zámořské soutěži.
