"Pořád to má v sobě. Když teď začne trénovat, opět bude nejrychlejší," citovala dnes Phelpse agentura Reuters. "Má v sobě tolik plaveckého talentu jako nikdo jiný," přidal jednadvacetiletý závodník na adresu pětinásobného olympijského šampiona Thorpea, který loni ukončil kariéru v pouhých 24 letech.

Phelps by také rád v Pekingu překonal krajana Marka Spitze, který na olympiádě v Mnichově 1972 získal sedm zlatých medailí. "Když se podaří příprava jako letos, nepřekvapilo by mě, kdybych to dokázal," řekl.

"Ale nedávám si to jako cíl. Když udělám jeden skvělý čas a získám jedno zlato, budu spokojený. Když zaplavu sedm skvělých časů, ale sedmkrát prohraju, budu taky spokojený," dodal.