V okolí belgického Gentu se v sobotu jel už 64. ročník cyklistické klasiky Omloop Het Nieuwsblad, dříve známé pod jménem Omloop Het Volk.
V konkurenci čtrnácti týmů ProTour a osmi kontinentálních se na náročnou trať plnou záludných stoupání a úseků dlažebních kostek vydali také jezdci české formace PSK Whirlpool-Author.
Už v prvních kilometrech závodu nejvyšší kategorie se od pelotonu oddělila pětičlenná skupina, která si vytvořila až sedmiminutový náskok. Stejně jako atak Němce Hausslera a Nizozemce Langevelda ale i tento pokus o únik dokázalo hlavní pole eliminovat a o vítězi se rozhodovalo v závěrečném spurtu.
Ten poznamenal hromadný pád. Způsobil ho právě Langeveld, který před mocně finišujícím pelotonem uhýbal tak nešťastně, že srazil v plné rychlosti jedoucího Itala Pozzata. Spolu s ním ztratili šanci na vítězství i Tom Boonen nebo Robbie McEwen. Upadl i slovenský mladík Martin Velits.
V závěrečné tlačenici se nejlépe zorientoval Nor Thor Hushovd a dojel si pro druhý letošní triumf. Druhou příčkou překvapil domácím Kevyn Ista, třetí místo bral zkušený Španěl Juan Antonio Flecha.
„Myslel jsem, že ti dva svůj únik už dotáhnou. V posledních stovkách metrů jsme je ale dojeli, a tak jsem mohl spurtovat o vítězství. Je to paráda,“ citoval Hushovda server cyclingnews.com.
Dvojnásobný vítěz z let 2006 a 2008 Francouz Philippe Gilbert se musel spokojit s patnáctým místem.
Nepřekvapil ani žádný z českých borců. Z osmičlenné hradecké formace byl v cíli klasifikován s obrovskou ztrátou dvanácti minut pouze Němec Matthias Friedemann. Nejlepším Čechem tak byl předposlední František Raboň z týmu Columbia-High Road.
Kolem Sardinie vyhrál Ital Bennati
V sobotu také finišoval etapový závod Kolem Sardinie. V něm měla Česká republika jediné zastoupení. Roman Kreuziger z italského Liquigasu obsadil se ztrátou necelých pěti minut konečné 30. místo.
Celkovým vítězem se stal jeho stájový kolega Daniele Bennati. Ten svůj úspěch málem stvrdil i triumfem v poslední etapě z Carbonie do Cagliari. V ní se však nakonec musel sklonit před zkušenějším Alessandrem Petacchim.
Konečné pořadí: 1. Bennati 20:14:17, 2. Gatto (It./ISD) -12, 3. Ballan (It./Lampre) -16, 4. Del Nero (Šp./Fuji-Servetto), 5. Visconti (It./ISD) oba -18, 6. Bole (Slovin./Amica Chips-Knauf) -22, … 30. Kreuziger –4:49.