Na tuto bitvu netrpělivě vyčkává celý tenisový svět. Vrchol úvodního grandslamu sezony je doslova za dveřmi, už v neděli dopoledne středoevropského času bude na druhé straně zeměkoule představen další šampion Australian Open a zároveň nový král mužského tenisu.

Ten vzejde ze vzájemného souboje hvězd dvou tenisových generací. Na jedné straně bude stát držitel jednadvaceti grandslamových titulů, na té druhé pak mladý charismatický bojovník, který si chce letos v Austrálii splnit dlouholetý sen o dobytí turnaje velké čtyřky.

Nole věří v historická čísla

Pozici zkušenějšího matadora má v nedělním finále srbský tenista Novak Djokovič, který se do Austrálie vrátil po roční pauze způsobené jeho odmítavým postojem k vakcinaci. Svůj comeback do Melbourne Parku si však pětatřicetiletý miláček domácích tribun užívá plnými doušky. 

Od začátku ledna sice bojuje s bolavým hamstringem, na dvorci ovšem působí naprosto suverénně. V Austrálii, kde dosáhl na nejvíce grandslamových titulů, sbírá jedno vítězství za druhým, po semifinálovém skalpu Američana Tommyho Paula se dokonce stal novým držitelem rekordu v počtu vyhraných zápasů v řadě.

V Melbourne Parku si navíc Djokovič zajistil finálovou účast již podesáté v kariéře. A pokaždé, když na úvodním grandslamu tenisového kalendáře prošel branami čtvrtfinále, dotáhl své tažení až k zisku ušatého poháru. Nyní jej čeká již 33. boj o titul na turnajích velké čtyřky. I v této historické tabulce absolutně dominuje. 

„Dříve jsem asi ani nesnil o tom, že se mi jednou tohle všechno podaří. Snažím se ocenit každý okamžik na kurtu, každý svůj úspěch. Ale nedosáhl bych na to bez té obrovské podpory rodiny a týmu,“ prohlásil skromně po semifinálovém vítězství.

Řek chce odplatu i post jedničky

V nedělním finále ale bude muset počítat s pořádnou šichtou. Soupeřem aktuálně pátého hráče světa totiž bude o jedenáct let mladší Řek Stefanos Tsitsipas, hrající momentálně ve své životní formě na tvrdém povrchu. Tu mimo jiné potvrdil i v semifinálové bitvě proti ruskému tenistovi Karenu Chačanovovi, kterého přehrál ve čtyřech setech. Předtím vyřadil i českou senzaci Jiřího Lehečku.

Čtyřiadvacetiletý rodák z Athén se bude snažit o přerušení nelichotivé vzájemné bilance s Djokovičem, jemuž podlehl již devětkrát za sebou (celkově 2:10). Včetně památného finále French Open před dvěma lety, ve kterém totálně zahodil komfortní vedení 2:0 na sety.

Nyní ovšem přichází ideální šance na odplatu. Druhá Řekova účast ve finále grandslamu a opět tomu bude na druhé straně kurtu přihlížet pětatřicetiletý Srb. „Cítím se požehnaně, že mohu hrát tenis na této úrovni a už několik let dostávat Řecko na tenisovou mapu. Hrát na tomto kurtu proti těm nejlepším, přesně to plní mé sny,“ řekl nadšený Tsitsipas.

V nedělním finále budou hrát oba aktéři nejen o vzácnou trofej, ale také možnost stát se novou jedničkou žebříčku ATP. Zatímco Djokovič v čele mužského tenisu strávil již neuvěřitelných 373 týdnů, pro Tsitsipase by to byla na pomyslném královském trůnu velká premiéra. 

„Jednička je hezké číslo. Jsou to momenty, pro které člověk tvrdě pracuje. Hrát taková finále. Finále grandslamu a zároveň boj o post světové jedničky. Je to zkrátka dětský sen,“ přiznal historicky první řecký tenista ve finále Australian Open.

„Je to poslední zápas na turnaji. Je to vzrušující a stresující zároveň. Vyhrávat grandslamy a být světovou jedničkou jsou ale v tenisu dvě nejdůležitější věci, kterých můžete dosáhnout. Takže nás čeká skvělá bitva,“ řekl natěšený Srb, jenž v případě vítězství dorovná rekord Rafaela Nadala v počtu grandslamových titulů. 

Absolutní dominance, nebo nové osvěžení na špičce světového tenisu? To všechno prozradí nedělní vrchol letošního ročníku Australian Open. Finále startuje v 9:30 středoevropského času.