Název roje Geminidy pochází od latinského názvu souhvězdí Blíženců, z něhož meteory po celou dobu aktivity roje zdánlivě vylétají. Jde o jev, při kterém proud částic meziplanetárního prachu křižuje zemskou dráhu.

Tyto částice se pak při průletu zemskou atmosférou třou o molekuly vzduchu, postupně se vypařují a vytvářejí za sebou zářící stopu. Vznikají záblesky, které se odborně nazývají meteory, lidově padající hvězdy nebo létavice.

První zprávy o roji Geminidy pocházejí z roku 1862. Aktivita letošního roje je znát už od 7. prosince, kdy Země začíná procházet proudem meteoroidů. Od té doby postupně stoupá. Poslední roje budou lidé moct vidět ještě 17. prosince. Astronomové proto doporučují roj pozorovat několik dní před nebo po maximu.