První dva tak ovšem učinili ještě před svým pontifikátem. Podle odhadů pražského arcibiskupství bude návštěva Svatého otce Benedikta XVI. při národní svatováclavské pouti ve Staré Boleslavi událostí, které rozsahem není rovno od poloviny 18. století, kdy pouti k palladiu země české v některých letech dosahovaly až padesáti tisíc lidí.
Stará Boleslav místem velkých setkání
Jedinečná událost „Návštěva papeže je i v tisíciletých dějinách tak významného poutního místa, jakým je Stará Boleslav, událostí jedinečnou a svého druhu první,“ říká mluvčí pražského arcibiskupství Aleš Pištora a dodává: „Program návštěvy jeho Svatosti ještě není schválen, ale zajisté zde bude celebrovat mši, zaměřenou na mládež. Ta bude samozřejmě otevřena každému.“
O významu Staré Boleslavi jako poutního místa vypovídá i seznam osobností, které ji navštívily. V dlouhé řadě významných staroboleslavských poutníků najdeme světce, například svatého Jana Nepomuckého, císaře a krále Karla IV., Ferdinanda III., Leopolda I., Marii Terezii či Karla I., i další významné osobnosti, například kronikáře Kosmu či historika Bohuslava Balbína.
Pamětní kniha je plná osbností
Mezi nimi jsou zde zapsáni i dva představitelé církve, kteří dosedli na římský biskupský stolec, ale Starou Boleslav navštívili ještě před svým pontifikátem. Pamětní kniha poutníků Roku 1588 přicestoval do Brandýsa nad Labem kardinál Hippolito Aldobrandini, pozdější papež Klement VIII., aby tu na zámku navštívil císaře Rudolfa II.
V pamětní knize poutníků, kteří přijeli do Staré Boleslavi uctít památku svatého Václava při příležitosti slavností milénia roku 1929, se 15. srpna, v den svátku Nanebevzetí Panny Marie, společně s arcibiskupem Kordačem podepsal Angelo Giuseppe Roncalli, kněz, který svůj nezapomenutelný pontifikát nastoupil roku 1958 jako papež Jan XXIII.