Podle ředitele CIA Michaela Haydena byly tyto kazety natočeny vrámci programu tajného zatýkání a výslechů, který začal zadržením Abú Zubajdy, významného člena terostistické organizace Al–Káida.

Hayden to sdělil ve čtvrtek písemně zaměstnancům agentury. Kopii tohoto dopisu získala agentura Reuters. Ředitel CIA vněm svým podřízeným dále sdělil, že natáčení výslechů začalo vroce 2002a ještě téhož roku bylo ukončeno.

Kazety byly podle Haydena pak zničeny vroce 2005, neboť představovaly „vážné bezpečnostní riziko“. „Kdyby se dostaly do nepovolaných rukou,“ píše Hayden, „umožnily by identifikovat vaše kolegy… a vystavily by je tak odvetě ze strany Al–Káidy a jejích stoupenců.“

List The New York Times, který svým čtvrtečním článkem kauzu otevřel, ale cituje svědky, kteří říkají, že CIA kazety zničila, protože hrozilo vyšetřování jejích postupů.

Ústřední zpravodajská služba je obviňována, že při výsleších používala brutální metody. Mezi ně patří itzv. warerboarding, metoda, při níž vyslýchaný leží na zádech , nohy má výše než hlavu a ta je obalena celofánem. Vyšetřovatel mu pak na ni lijevodu.

Cílem tohoto postupu je ve vyslýchaném vyvolat dojem, že se topí, a tak ho přimět, aby začal mluvit.

Hayden však tvrdí, že tyto techniky byly „legální, bezpečné, efektivní“, a schválené ministerstvem spravedlnosti.

Demokraté vKongresu žádají, aby bylo zahájeno vyšetřování, proč CIA kazety zničila.

Obhájci lidských práv tvrdí, že Ústřední zpravodajská služba záměrně zničila důkazní materiál otom, že její agenti zadržené mučí.