Peking považuje dalajlamu, nositele Nobelovy ceny za mír za rok 1989, za nebezpečného separatistu. Dalajlama, který od neúspěšného tibetského povstání proti čínské nadvládě z roku 1959 pobývá v exilu v Indii, opakuje, že chce pouze větší autonomii pro Tibet a skutečné náboženské, politické a kulturní svobody. Čínská vláda ale považuje dalajlamu za nebezpečného separatistu.

Schůzka Obamy s dalajlamou je plánována na 16:15 SELČ. Nebude se konat v Oválné pracovně, která je vyhrazena pro setkání prezidenta s hlavami států, ale v mapovém salónku v Bílém domě. Schůzka bude také bez účasti médií. Obama se již s dalajlamou v minulosti setkal.

Mluvčí čínské diplomacie Lu Kchang na dnešní tiskové konferenci uvedl, že setkání vyšle špatné poselství "separatistickým silám". Jakékoli snahy využívat problematiky Tibetu a narušovat stabilitu Číny nebudou úspěšné, zdůraznil Lu.