"Čas modliteb a pokání" ohlásil Vatikán v září z iniciativy papeže Františka, který ponechal na každé biskupské konferenci, jaký způsob zvolí. Kupříkladu církev v Austrálii si vybrala 11. září, národní den právní ochrany dětí, aby se modlila za oběti sexuálního zneužívání.

Ve Francii 115 biskupů využilo podzimního zasedání v Lurdech k neobvyklému kolektivnímu pokání, provázenému půstem i bohoslužbami za oběti sexuálního zneužívání.

Tento krok má zvláštní rozměr v situaci, kdy církev postihla série odhalení. Na jaře začala francouzská justice vyšetřovat obvinění několika vysokých prelátů ve městě Lyon, že zatajovali sexuální zneužívání nedospělých, jehož se dopouštěl jeden kněz. Oběti kněze Bernarda Preynata ho loni obvinily, že je zneužíval, když byli mladými skauty v Lyonu v letech 1986 až 1991. Nyní sedmdesátiletý kněz se k tomu letos koncem ledna přiznal. Před soudem řekl, že o jeho činech věděly církevní úřady, které mu proto zakázaly další práci se skauty, které se předtím věnoval téměř 20 let.

Další případy se vzápětí objevily po celé Francii, od Paříže přes Clermont-Ferrand po Toulouse.

Nová opatření

Církev byla nucena zareagovat. Biskupská konference v dubnu oznámila řadu opatření, včetně zřízení schránky elektronické pošty pro stížnosti obětí. Během půl roku dorazila stovka e-mailů ohledně sexuálního zneužívání, sahajícího i před rok 1970.

"Chybělo nám milosrdenství. Nenaslouchali jsme dost obětem, jak od nás očekávaly. Chyběla nám odvaha přijmout nezbytná opatření," prohlásil během mše v lurdské bazilice předseda konference, pařížský arcibiskup André Vingt-Trois před shromážděnými biskupy.

"Ano, musíme zanechat příliš dlouhého mlčení a naslouchat utrpení obětí těchto těžkých zločinů, ničících nevinnost dětí a mládeže. A musíme se odvážit přijmout všechny prostředky, aby se dům církve stal bezpečným místem," zdůraznil biskup Luc Crepy, který boj se sexuálním zneužíváním dětí dostal na starost - a také uspořádal pro biskupy schůzku s oběťmi takového zneužívání, aby za zavřenými dveřmi mohly dát průchod svému utrpení, bolesti a hněvu.

Sdružení obětí kněze Preynata je přístupem biskupů podle agentury AFP zmateno. "Modlitby a naslouchání jsou potenciálně dobrá věc, ale nestačí to, pokud nenásleduje projev vůle církve," řekl předseda sdružení François Devaux.

Sdružení usiluje především o prodloužení promlčecí lhůty, protože ve Francii si oběti mohou stěžovat do dosažení 38. roku svého života, zatímco ve Švýcarsku či Británii jsou sexuální zločiny na dětech nepromlčitelné.

Přístup biskupů se neomezil jen na Lurdy. V Paříži dvacítka farností nachystala mše a modlitby za oběti těchto činů. Sedmdesát svíček - jedna za každou oběť - má také hořet v někdejší lyonské farnosti kněze Preynata.