Evropský satelitní navigační systém Galileo má ve vesmíru druhý experimentální satelit. V noci na neděli ho na oběžnou dráhu vynesla z kazašského kosmodromu Bajkonur raketa Sojuz.

Ve výšce 23 222 kilometrů nad Zemí se Giove-B přiřadil k první družici Giove-A, která je v kosmu od prosince roku 2005.

Oba satelity testují nejpřesnější dosud do vesmíru vyslané hodiny pro systém Galileo, který má být alternativou k americkému Globálnímu pozičnímu systému (GPS). Bude se skládat ze 30 družic a fungovat by měl nejpozději v roce 2013.

„Vyslání druhého zkušebního satelitu je nejlepším důkazem, že spuštění systému Galileo je na dobré cestě,“ uvedl unijní komisař pro dopravu Jacques Barrot.

Definitivní zelenou systému Galileo dal minulý týden Evropský parlament, když schválil jeho technické detaily a pravidla pro výběrová řízení pro jeho budování do roku 2013.

Projekt s rozpočtem 3,4 miliardy eur do roku 2013 provázely velké problémy s financováním. Loni v listopadu unijní země dospěly k dohodě, aby se chybějící suma 2,4 miliardy eur zaplatila zejména z nevyužitých prostředků v rozpočtu pro zemědělství.