Asi pět tisíc kalifornských hasičů bojuje od neděle se čtrnácti velkými požáry, které vypukly napříč celou zemí. Mezi největší z nich patří požár v okolí města San Luis Obispo, ležícího zhruba uprostřed mezi San Franciscem a Los Angeles. Oheň zde spálil 23 867 akrů (96,59 kilometru čtverečního) a hasiči ho zatím dostali pod kontrolu jen z deseti procent, uvedla agentura AFP.
Další velký oheň v oblasti města Butte ve středo-severní části státu zničil 4400 akrů (17,8 kilometru čtverečního) a hasičům se ho dosud podařilo zvládnout jen ze 17 procent. Tento požár zničil minimálně deset staveb a ohrozil stovky dalších. Hlášena byla také čtyři zranění.
V Santa Barbaře v jižní Kalifornii zasáhlo ohnivé peklo 7800 akrů (31,56 kilometru čtverečního) a pod kontrolou je zatím pouze z pěti procent.
Příčinou požárů budou pravděpodobně vysoká sucha spojená s teplotními rekordy až nad 37 stupňů Celsia, jimž čelí velká část jižní Kalofornie včetně hlavního města Los Angeles.
Kalifornie se potýká s velkým suchem už šest let, podzemní voda poklesla už v roce 2014 o 65 procent. Guvernér Jerry Brown musel proto v daném roce nařídit poprvé v historii snížení spotřeby vody o 25 procent ve městech a vesnicích. Tento stav oficiálně ukončil letos v dubnu, nadále však trval na dodržování pravidelných hlášení týkajících se stavu vody a na zákazu zalévání nebo postřiku chodníků během dešťových srážek či po nich.