Merkelová je vůbec prvním evropským státníkem, který za Obamova působení v Bílém domě přijíždí na takovou návštěvu. Od prezidenta při této příležitosti převezeme nejvyšší americké civilní vyznamenání - Medaili svobody.

Obama pro kancléřku hned po jejím příletu uspořádá soukromou večeři a v úterý je čeká oficiální jednání. Diskutovat budou o aktuálním vývoji v Afghánistánu, v severní Africe a na Blízkém východě. Na programu rozhovorů jsou i přípravy mezinárodní konference o Afghánistánu, kterou bude na počátku prosince hostit západoněmecký Bonn.

Oba politici by se měli také věnovat mezinárodní hospodářské situaci. Spojené státy i Evropská unie se potýkají s velkými dluhovými problémy, které chce Obama na americké straně v příštích letech řešit razantními škrty a vyšším zdaněním bohatých. Stoupenkyní úsporných opatření je i Merkelová, jejíž vláda zavedla takzvanou dluhovou brzdu, která má v budoucnu bránit přijímání rozpočtů s velkými deficity.

Řeší i obsazení postu šéfa Mezinárodního měnového fondu

V ekonomické debatě by řeč mohla přijít rovněž na obsazení postu šéfa Mezinárodního měnového fondu, uvolněného po nedávném odstoupení Dominiqua Strausse-Kahna, který v USA čelí obvinění z pokusu o znásilnění hotelové pokojské. Tuto funkci tradičně obsazuje Evropan a EU by v ní ráda viděla francouzskou ministryni financí Christine Lagardeovou. Bohaté rozvojové země ale volají po změně tohoto pravidla.

Očekává se, že Merkelová ve Washingtonu pozve Obamu na návštěvu Berlína. Americký prezident totiž od nástupu do funkce v německém hlavním městě ještě nebyl. V roce 2009 zavítal v rámci summitu NATO do Baden-Badenu a později v témže roce do Drážďan a do Buchenwaldu. Pro Merkelovou to bude už šestá cesta do USA v Obamově prezidentském období, poprvé tam však letí na oficiální návštěvu.

Významu této události odpovídá také její doprovod, který údajně nemá v dosavadní kancléřské éře Merkelové obdobu. Vedle manžela Joachima Sauera v delegaci bude pět německých ministrů a několik zemských premiérů; mezi nimi i primátor Hamburku Olaf Scholz, který tak přijde o úterní návštěvu českého prezidenta Václava Klause v tomto přístavním městě. Merkelová sebou bere také známé německé osobnosti jako populárního moderátora Thomase Gottschalka nebo bývalého fotbalistu Jürgena Klinsmanna.

Merkelová dostane medaili

Na závěr svého pobytu v USA převezme Merkelová při banketu v Bílém domě Medaili svobody, kterou jí prezident udělí za její angažování se za mír. Z německých politiků toto vyznamenání před ní získal jen exkancléř Helmut Kohl v roce 1999.
Obama v rozhovoru pro německý deník Der Tagesspiegel vydaném před návštěvou označil německou kancléřku za dobrou přítelkyni a jednoho z nejbližších spojenců ve světě. Její životní příběh považuje za inspirativní. Merkelová vyrůstala v komunistickém východním Německu a v roce 2005 se stala první ženou v čele německé vlády.

Do vlasti se Merkelová vrací ve středu SELČ.