Štěně jménem Alabaj dostala ruská hlava státu jako dárek k pětašedesátinám. Předtím, než Putin zvíře položil na zem, jej pohladil a políbil. Přiložené video se stalo dnešním hitem nejen rusko jazyčného internetu.
Nejde ale o prvního psa, kterým byl Putin obdarován. Bulharský premiér dal ruskému prezidentovi v roce 2010 chlupáče Buffyho. Japonský premiér mu o dva roky později daroval mazlíčka Jumu místní plemene Akita jako poděkování za pomoc při zemětřesení a tsunami.
Nejznámější z prezidentské smečky je však černý labrador Konnih, kterého Putin dostal v roce 1999 od ruského ministra obrany Sergeje Šojgu, strůjce probíhající reformy ozbrojených sil. Zvíře proslulo například při setkání Putina s německou kancléřkou Angelou Merkelovou v ruském Soči v lednu 2007.
Putin si Konniho zavolal na jejich jednání. U Merkelové, která je známa tím, že se zubatých mazlíčků bojí, nenadálá situace vyvolala překvapení. Před lety jí totiž pes ošklivě pokousal. Světová média psala o novém Putinovo zastrašování. Konni v roce 2014 zemřel.
Putin má kromě psů rád také kočky. Hlavně ty velké - tygry a leopardy, jelikož jsou symbolem moci, dodává americký server Fortune.