Podle agentury Reuters se demonstrace, kterou svolal protikorupční blogger Alexej Navalnyj a kterou povolily úřady, zúčastnilo zhruba 3500 lidí, kteří drželi nafukovací balonky a nosili bílé stužky, které se staly symbolem protestů.

Internetový portál kasparov.ru odhadl počet demonstrantů na 15.000, zatímco policie hovoří o 2500 účastnících.

Demonstranti pochodovali ulicemi Petrohradu a skandovali hesla včetně "Rusko bez Putina", "Putin je zloděj", "Putine, máš padáka", "Propusťte politické vězně" a "Chceme svobodné volby", napsaly tiskové agentury. 

Proti možným podvodům během prvního kola prezidentských voleb 4. března dnes v Petrohradě vystoupili i bývalý šachový šampion Garri Kasparov a Sergej Udalcov, předák opozičního hnutí Levá fronta a jeden z nejčastěji zatýkaných ruských politiků. 

 Navalnyj zdůraznil, že revoluce, kterou Rusko potřebuje, se musí odehrát bez násilí. "Tito zloději mají strach z naší pokojné revoluce," prohlásil Navalnyj před davem. Udalcov potvrdil, že na 8. března, Mezinárodní den žen, se chystá další velká demonstrace do Moskvy, a vyjádřil naději, že se jí zúčastní půl milionu lidí.

Odpůrci vlády vzhledem k protestním náladám v zemi pochybují o tom, že Putin může v březnu dostat víc hlasů než všichni ostatní kandidáti dohromady a doufají, že se uskuteční druhé kolo prezidentských voleb.

 Strana Jabloko opozičního politika Grigorije Javlinského, jemuž byla kandidatura znemožněna, vyzvala voliče, aby na protest proti politické zvůli na hlasovacích lístcích zaškrtli všechny prezidentské kandidáty. Tím by se hlasovací lístky staly neplatnými. Kromě toho mají lidé na lístky připsat jméno Javlinského. 

 Dnešní petrohradská demonstrace se konala za silné policejní přítomnosti, ale žádní zatčení nebyli hlášeni. Účast byla nižší než při mnoha demonstracích, které v Rusku propukly po prosincových parlamentních volbách, které podle opozice provázely podvody. 

Při několika protestech v Moskvě se tehdy sešlo 50.000 a více lidí a staly se tak jedním z největších projevů nespokojenosti lidí v postsovětské éře Ruska. 

Nynější premiér Putin byl ruským prezidentem v letech 2000 až 2008 a pro volby vypsané na 4. března zůstává hlavním kandidátem, jehož vítězství nad čtyřmi oponenty se všeobecně očekává. V čele země by tak nahradil Dmitrije Medveděva.