Chorvatsko to zdůvodnilo tím, že rybí hejna v Jaderském moři jsou pleněna italskou rybářskou flotilou.
Evropská komise varovala, že vyhlášení tak velkého rybolovného pásma poškodí chorvatské plány na připojení k unii.
Ostrá kritika se ozvala i ze sousedního Slovinska.
 
„Jednostranné vyhlášení silně zasahuje do suverenity Slovinské republiky,“ prohlásila vláda v Lublani.
 
Slovinsko a Chorvatsko se dosud nedokázaly dohodnout na průběhu hranice po moři a Slovinci se cítí být utlačováni rozpínavostí svého jižního souseda.
Chorvati namítají, že italští rybáři je každý rok připravují o úlovky za 300 milionů eur. Stěžují si, že roční italské úlovky 200 tisíc tun ryb jsou desetkrát větší než jejich.
 
Unijní diplomaté v chorvatském Záhřebu ničeho nedosáhli. Je to způsobeno i tím, že po loňských parlamentních volbách se jen pomalu formuje chorvatská vláda a premiér Ivo Sanader ji nebude mít dřív než v polovině ledna. Jeho hlavní koaliční partner je silně pro ochrannou zónu.
Chorvatský prezident Stipe Mesić prohlásil, že opatření na ochranu pásma budou stanovena až později.
 
To posiluje naděje unijních vyjednavačů.
„Chorvatské rozhodnutí neprospívá přijímacímu procesu. A ten má právě v roce 2008 vstoupit do rozhodující fáze,“ řekl unijní komisař pro rozšíření Olli Rehn.