K útoku došlo podle státní agentury IRNA na cestě mezi městy Záhedán a Cháš. Provincie, kterou obývá sunnitská menšina Balúčů, je častým centrem střetů mezi íránskými bezpečnostními složkami a sunnitskými radikály. Oblast také leží na klíčové trase pašeráků drog, zejména opia.
Revoluční garda je jednou z nejvýznamnějších ekonomických a vojenských sil v Íránu a podléhá jediné autoritě, kterou je íránský duchovní vůdce ájatolláh Sajjid Alí Chameneí. Polovojenská organizace podle agentury AP zveřejnila prohlášení, podle kterého vedle autobusu s gardisty explodovalo vozidlo naložené výbušninami.
„Není to náhoda, že je Írán zasažen teroristickým útokem ve stejný den, kdy začíná cirkus ve Varšavě?“ napsal na twitteru íránský ministr zahraničí Mohammad Džavád Zaríf s odkazem na setkání západních politiků v polském hlavním městě, které se mělo soustředit právě na problematiku Íránu.
Spor s USA
K útoku došlo krátce po prohlášení íránských vládních činitelů, kteří obvinili Saúdskou Arábii a Spojené státy americké z podněcování nepokojů v zemi. Napětí mezi Íránem a USA stoupá od chvíle, kdy americký prezident Donald Trump oznámil odstoupení od dohody o omezení íránského jaderného programu.
Američané, podle kterých Teherán dohodu porušoval, uvalili na Írán nové sankce. Chameneí, který podporuje protizápadní výroky prezidenta Hasana Rúháního, odmítl s USA jednat o budoucích dohodách. „Pokud jde o Spojené státy, řešení jakýchkoli problémů je nepředstavitelné a jednání by nepřinesla nic jiného, než materiální a duchovní škody,“ prohlásil.
Předchozí útoky
Zatímco se Írán přímo či nepřímo angažoval v konfliktech v Sýrii a sousedním Iráku, krveprolití na svém vlastním území se podle agentury AP ve větší míře dokázal vyhnout. K zřejmě největšímu útoku došlo před téměř 10 lety, kdy při sebevražedném útoku sunnitských extremistů zahynulo více než 40 lidí.
V červnu 2017 zaútočili teroristé z Islámského státu na íránský parlament a svatyni vůdce íránské islámské revoluce ájatolláha Rúholláha Chomejního a zabili nejméně 18 lidí. K zatím poslednímu útoku došlo v září během vojenské přehlídky, kdy útočníci zavraždili 20 lidí a dalších 60 zranili.