Vůbec poprvév historii se podařilo propojit výsledky výzkumu vlivu turistiky v západoafrickém Národním parku Taina zdraví afrických lidoopů s protipytláckými opatřeními. Informuje o tom studie, kterou zveřejnil časopis New Scientist.

Badatelům, které řídilFabian Leendertz z berlínského Kochova institutu,se podařilo prokázat, že turisté přenášejí na lidoopy bakterie, jež pak způsobují šimpanzům a gorilámsmrtelnárespiračnía chřipková onemocnění.

Vědci proto nyní řeší dilema, zdazamezit přístupu turistů, kteří svou přítomnostív dané oblasti pomáhají chránit opice proti pytlákům, nebo zvířata nechat na pospas nelegálnímu lovu.

Bylo prokázáno, že kontakt s turisty na vzdálenost několika metrů ohrožuje na životě zejména mláďata lidoopů.

U nakažených jedinců, kteří byli v pralesních rezervacích západoafrického Pobřeží slonoviny zkoumáni v letech 1999 až 2005, se prokázalo nejméně pět různých symptomů respiračních onemocnění. Úmrtí se pohybovala mezi třemi až devatenácti procenty nakažených zvířat. Badatelé mezi oběťmi identifikovali vedle nebezpečného metapneumoviru a také patologické bakterie rodu Streptococcus.