První výstřely byly z města na severu státu Kalifornie ohlášeny okolo 7:40 hodin místního času (16:40 SEČ), tedy v době začátku školního dne. Informace o počtu obětí a zraněných byly zpočátku nejasné. Kancelář šerifa města Santa Clarita nejprve informovala, že je na místě pět zraněných včetně dvou osob v kritickém stavu.

Nemocnice Henry Mayo Newhall později informovala, že přijala čtyři osoby, tři z nich mužského a jednu ženského pohlaví. Zatímco žena svým zraněním podlehla krátce po útoku, další z raněných zemřel o několik hodin později. Podle deníku The Guardian jsou oběťmi šestnáctiletá dívka a čtrnáctiletý chlapec.
Policie na základě informací svědků pátrala po podezřelém „muži asijského vzhledu v černém oblečení“ a vyzvala obyvatele nejbližšího okolí, aby nevycházeli z domovů. Šerif okresu Los Angeles následně oznámil, že se podezřelého podařilo dopadnout. Podle deníku The Guardian se jedná o šestnáctiletého studenta, bližší informace včetně motivu však policie nesdělila. Útočník byl hospitalizován se střelným poraněním, které si měl způsobit sám, a jeho stav je kritický.
Škola, na které k útoku došlo, i vzdělávací zařízení v blízkém okolí byly kvůli incidentu uzavřeny. Televizní záběry zachytily evakuaci studentů za přítomnosti ozbrojených policistů.
Jako praskání balónků
Studentka Sharon Orelana Cordova místní televizní stanici KNBC-TV sdělila, že se ukryla pod stolem v ordinaci zdravotní sestry, dokud si pro ni nepřišli policisté. „Když jsem vyšla ven, viděla jsem někoho ležet na zemi. Všude byla krev,“ popsala.

Rosie Rodriguez podle svých slov cestou do knihovny zaslechla zvuky, které „zněly jako praskání balónků“. Když viděla ostatní studenty utíkat, uvědomila si, že jde o výstřely. „Slyšela jsem spoustu dětí brečet. Měli jsme strach,“ řekla reportérům.
Obavy z násilí
Mluvčí Bílého domu Jud Deere uvedl, že prezident Donald Trump informace z místa neštěstí pečlivě sleduje. Kalifornský guvernér Gavin Newsom rovněž uvedl, že vývoj na místě pečlivě sleduje a jeho kancelář spolupracuje s policií.
Kalifornská senátorka a kandidátka na prezidentku Kamala Harris uvedla, že se modlí za celé město Santa Clarita. „Naše děti a sousedství jsou terorizovány. Nemůžeme se s tím smířit,“ uvedla. „Další smutný příklad střelby ve škole a důvod, proč studenti v celé zemi žijí v obavách z násilí,“ doplnila senátorka ze státu Minnesota a další kandidátka na prezidentku Amy Klobuchar.
