Muži v bílém Fordu Focusu zastavili ve středu ráno před budovou amerického konzulátu v Istanbulua začali střílet do policejní ochranky.
„Útočníci byli čtyři. Tři z nich vystoupili z auta a začali střílet na policisty. Později jsem je viděl ležet mrtvé na zemi, mezi mnoha zabitými policisty,“ popsal agentuře Reuters útok jeden z návštěvníků ambasády Enis Yilmaz, který sem přišel žádat o vízum.
Střílelo se čtvrt hodiny
Asi 15 minut trvající střelba, která začala v 11:00 tamního času, zanechala na místě ležet tři mrtvé útočníky a jednoho policistu. Ze čtyř zraněných strážců zákona další dva zemřeli po převozu do nemocnice.
Trojici atentátníků na místo podle svědků dovezl světlý Ford Focus, po jehož řidiči, který z místa ještě před začátkem útoku ujel, pátrá turecká policie.
„Měli na sobě kabáty, což v tomto počasí vypadalo podivně. Potom jsme si všimli, že mají zbraně,“ vylíčil situaci jeden z očitých svědků Muhammad Nur.
Podle guvernéra Istanbulu Muammara Gulera byli všichni tři ozbrojenci tureckými občany, jejichž věk se odhaduje na 25 až 30 let. Jejich identita ale zatím známa není.
Sprostě a zbaběle
Americký velvyslanec v Turecku Ross Wilson útok odsoudil.
„Jsou to teroristé, kteří spáchali sprostý a zbabělý útok,“ vyjádřil se. „Naše země stojí bok po boku v boji proti mezinárodnímu terorismu. Toto byl útok na diplomatickou misi,“ doplnil.
Budova amerického konzulátu přitom patří k nejstřeženějším budovám v Istanbulu. Sídlo mise bylo po útocích z roku 2001 přesunuto z centra města na jeho severovýchodní předměstí, od okolí je dělí vysoká zeď a série kontrolních stanovišť a bariér.
„Silně odsuzuji takovéto teroristické činy. Turecko bude až do konce bojovat s těmi, kdo tyto útoky organizují, i s těmi, kdo stojí za nimi,“ vyjádřil se i turecký prezident Abdullah Gül.
Krvavé zkušenosti
Jeho země má s podobnými útoky zkušenosti. K nejkravějším se v roce 2003 zařadilo zabití 62 lidí při útoku islámských militantů proti dvěma synagogám, bance a britskému konzulátu. Ani výrazné zpřísnění bezpečnostních opatření po něm ale nedokázalo zabránit smrti dalších 15 lidí krátce před návštěvou amerického prezidenta George Bushe v zemi v roce 2004.
V Turecku kromě islámských radikálů působí i další militantní skupiny, včetně maoistů, trockistů a kurdských separatistů.
Právě posledně jmenovaná Kurdská strana pracujících se rovněž včera přihlásila k únosu trojice německých turistů. Ti byli spolu s 20 dalšími členy horolezeckého týmu na expedici na hoře Ararat ve východním Turecku.
„Teroristé tvrdí, že akci provedli kvůli nedávným krokům německé vlády proti členům a příznivcům Kurdské strany pracujících,“ uvedla k únosu státní tisková agentura Anatolia.
Jiří Mach, Dina Podzimková