Mentálně nemocného bezdomovce odsoudili v USA téměř na čtyři roky vězení a nařídili mu zaplatit 101 milion dolarů za založení dvou požárů v Kalifornii. Jeden z těchto požárů zničil před dvěma lety 66 tisíc hektarů porostů. Informoval o tom deník Los Angeles Times.

Padesátiletého Stevena Emoryho Butchera, který se sám popisuje jako milovník přírody, uznala porota letos v únoru vinným ze založení požárů na chráněném území Los Padres National Forest v letech 2002 a 2006.

Oheň v roce 2006 se stal pátým největším v dějinách Kalifornie. Řádil více než měsíc a jeho uhašení stálo přes 78 milionů dolarů. Zranění tehdy utrpělo 18 lidí, zničeno bylo 11 budov. Požár v roce 2002 zničil 28 hektarů.

Požár v roce 2006 Butcher založil, když si zapálil velký oheň na svém tábořišti v Piru Canyon.

„Pravděpodobnost, že Butcher zaplatí stanovenou částku je nulová. Avšak je to výstraha všem, kteří by se chtěli chovat stejně jako on,“ uvedl Thom Mrozek, mluvčí federálního prokurátora, citovaný deníkem Los Angeles Times.

Právě v těchto dnech svírá Los Angeles další z mohutných požárů, s nímž už více než týden bojují stovky hasičů.