Účast českých fotbalistů na mistrovství světa v příštím roce je prozatím ve hvězdách. Vzhledem k dosavadním výsledkům týmu trenéra Ivana Haška v kvalifikaci se zdá být nejpravděpodobnějším scénářem postup do baráže, a tam už se v plné nahotě ukáže, zda Souček, Schick a spol. mají na to, aby se měřili s těmi nejlepšími.
Kdyby však došlo k tomu, v co po červnové ostudě v Chorvatsku věřil jen málokterý z fanoušků, a Česko se teprve podruhé v samostatné historii probilo na MS, na tuzemské fotbalové nadšence by čekala další výzva. Totiž pozdní začátky zápasů způsobené časovým rozdílem mezi srdcem Evropy a dějištěm turnaje v USA, Kanadě a Mexiku.
Jistě, je očividné, že koná-li se MS za velkou louží, budou se některé zápasy hrát v časech, kdy v Česku většina lidí spí. Vášnivci pro NHL či NBA dobře vědí, co znamená probdít noc u televizních přenosů. Jenže světová federace FIFA teď reálně zvažuje, že přesune co největší porci mačů do večerních hodin místního času. Nebo alespoň ty nejatraktivnější.
„Čas výkopu je v našem regionu vždycky problém, protože léta jsou v USA a v Kanadě horká,“ uvedl Victor Montagliani, kanadský prezident severoamerické konfederace CONCACAF a vysoký funkcionář ve vedení FIFA. Čerstvou zkušeností v tomhle směru bylo letošní reformované mistrovství světa klubů, kontroverzní „děcko“ šéfa světové kopané Gianniho Infantina.
Účastníci si stěžovali třeba na nezvládnutou organizaci, prázdné tribuny na některých zápasech a celkově přehnanou okázalost této v podstatě druhořadé akce. Nejvíc problémů však způsobilo počasí. Ať už šlo o děsné vedro a vlhkost v odpoledních zápasech, nebo bouřky, způsobující několikahodinová zpoždění.
Finále klubového MS mezi Chelsea a PSG:
„Horko je neuvěřitelné,“ řekl během klubového MS záložník Enzo Fernández z Chelsea. Nebyl jediný, kdo hlásil zdravotní trable. „Před pár dny jsem se během zápasu docela motal, musel jsem si lehnout. Hrát v takových podmínkách je velmi nebezpečné,“ dodal argentinský reprezentant.
A jeho trenér v londýnském klubu Enzo Maresca se zase rozčiloval nad dvouhodinovým přerušením zápasu kvůli bouřce. „To pro mě není fotbal, považuju to za vtip,“ zlobil se Maresca. Nešlo přitom jen o Chelsea, podobně ovlivněné byly i další duely. „Chápu bezpečnostní důvody, ale když takhle přerušíte sedm nebo osm zápasů, znamená to, že asi nejde o to pravé místo pro pořádání soutěže,“ dodal italský kouč.
V podstatě neřešitelný rébus
Bouře teď nechme stranou, víc se mluví o ničivých vedrech. Z celkem šestnácti stadionů vybraných pro MS jich má pět střechu, ať už pevnou, či zatahovací – Vancouver, Los Angeles, Houston, Dallas a Atlanta. Tam s zápasy s výkopem v poledne nebo brzy odpoledne není potíž. Není ovšem možné, respektive bylo by krajně nepraktické, aby hostily všechna odpolední utkání.
A vzhledem k tomu, že na MS bude hrát poprvé 48 týmů, program je nebývale zhuštěn. Například během skupinové fáze nastane nepřerušená šňůra jedenácti čtyřzápasových dnů, přičemž každý ze čtyř mačů ten daný den má odstartovat v jiný čas.
Kde se bude konat MS?
USA: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco, Seattle
Kanada: Toronto, Vancouver
Mexiko: Guadalajara, Mexico City, Monterrey
FIFA se teď na základě čerstvých zkušeností snaží přijít na způsob, jak co nejvíc duelů přesunout do večerních hodin, kdy teplota trochu klesne. „Děláme všechno možné, abychom vzali v úvahu všechny aspekty,“ prohlásil Montagliani.
Jenže hlavní problém je zřejmý – zápasy, které v USA začnou v hlavním večerním čase (i v zámoří záleží na konkrétním časovém pásmu), poběží v Evropě až tři hodiny po půlnoci, podvečerní duely pak přesně o půlnoci. Pro evropské, a tedy i české fanoušky půjde o pořádný zásah do spacího režimu.
„Denně vedeme rozhovory s evropskými i dalšími médii o tom, co by pro ně bylo nejlepší a na kterých stadionech by zápasy začínaly ve tři odpoledne (ve Velké Británii ve 20 hodin, ve většině Evropy v 21 hodin),“ řekl Montagliani. „Ale jestli bude mít každý zápas ideální výkop z hlediska televize? To opravdu nevím,“ dodal.
Konkrétní rozpis zápasů vznikne v prosinci, po ukončení hlavní části evropské kvalifikace (baráž se bude hrát až na jaře). Už předtím naplno vypukne tlak vlivných držitelů vysílacích práv z Británie, Německa, Francie a dalších zemí, aby se co nejvíc zápasů „jejich“ reprezentací hrálo ve výhodných časech (ovšem nevýhodných pro samotné fotbalisty). K tomu je třeba samozřejmě přičíst obdobné tlaky z Jižní Ameriky, Asie a Afriky.
Je fotbal větší než Trump?
A nebyl by to Donald Trump, aby nepřilil olej do ohně. Americký prezident projevuje o pořádání MS mimořádný zájem, zároveň se však netají snahami podřídit turnaj své politice. Tak se třeba vznáší otazník nad účastí Íránu, jehož občané teď nemají do USA přístup. Nedávno pak Trump přišel s nápadem odebrat pořadatelství těm městům, která nepovažuje za „bezpečná“ a do kterých posílal – či chtěl by poslat – Národní gardu nebo armádu.
„Pokud si budu myslet, že to není bezpečné, přesuneme to do jiného města,“ řekl Trump novinářům v Oválně pracovně. Konkrétní nebyl, hovoří se ale třeba o Seattlu, San Franciscu a hlavně o Los Angeles.
Montagliani se ovšem k takovým Trumpovým spádům vyjádřil odmítavě. Zdůraznil, že veškeré případné změny jsou výlučně v kompetenci FIFA. „Kdybych měl reagovat na každé vyjádření nějakého politika, ať už jde o prezidenta, senátora, kongresmana nebo někoho z mé země či z Mexika, vůbec bych neměl čas na svou vlastní práci,“ prohlásil vlivný Kanaďan, jehož leckdo považuje za možného Infantinova nástupce.
„Jde o turnaj FIFA. My rozhodujeme podle naší jurisdikce. Se vším respektem ke světovým lídrům – fotbal je větší než oni,“ dodal funkcionář sebevědomě. Otázkou je, zda by Trump takový názor sdílel.
